Until now, Orthodox women have been appointed as spiritual leaders in Orthodox synagogues and in other communal positions of spiritual leadership, but always alongside a male rabbi.
Mirvis’ appointment therefore represents a significant landmark for Orthodoxy in Israel in which the role of women in positions of spiritual and halachic leadership has been advancing for many years but has stopped short of full communal leadership until now.
Mirvis will be graduating a five-year course at the Susi Bradfield Women’s Institute of Halakhic Leadership (WIHL) at Ohr Torah Stone’s Midreshet Lindenbaum in June which covers Jewish law pertaining to Shabbat, kashrut, family purity, mourning, marriage and divorce and certifies graduates as “spiritual leaders” and “Morot Hora’ah,” women authorized to provide direction in matters of Jewish law.
“I am deeply grateful to the Shirat Tamar community for giving me this opportunity which I see as a natural continuation of my role as a teacher and communal leader,” said Mirvis in a statement to the press.
“My sincere prayer is that Hashem will guide and strengthen me in this important role enabling me to spread the word of Torah.”
The Shirat Tamar Synagogue’s board of management announced the appointment stating that its decision “is a clear recognition of her remarkable accomplishments as a teacher and communal leaders,” and that “we are confident that she will continue to serve as a true role model.”
In recent years, Mirvis has become a sought-after teacher both within her community in Efrat and on the Internet, where she teaches a popular weekly Talmud vlog and also serves as a trusted adjudicator of halachic issues for people around the world
“The chance to witness Rabbanit Shira Mirvis take on this role represents an important moment as we recognize that the place of women in Jewish leadership can go fully hand in hand with halacha and our mesorah (tradition),” said Rabbi Kenneth Brander, president and Yeshiva head of Ohr Torah Stone.
“I am deeply hopeful and confident that we will look back on this moment as one which paved a new halachic direction for the rightful place of women spiritual leaders within the Orthodox community.”
WIHL Director Rabbanit Devorah Evron said Mirvis was “well positioned to lead this community with both knowledge and a wide open heart,” adding that “There is no doubt that this is a large step both for her, personally, but also for the place of female Torah leadership in Jewish communities in Israel and worldwide.”
--------------------
R' Brander says "that the place of women in Jewish leadership can go fully hand in hand with halacha and our mesorah (tradition)".
I find that to be a FASCINATING statement. A highly intelligent man with semicha and a doctorate says that a woman rabbi is "hand in hand" with tradition. "Tradition" is defined as "the transmission of customs or beliefs from generation to generation, or the fact of being passed on in this way". Is having a woman rabbi lead a community which has never been done before in the history of the world [by observant Jews - I obviously don't refer to reform and conservative who jettisoned tradition] part of our tradition???
So OODDDDDDD!!
Instead say "We are SO DELIGHTED that the values of this post modern age are being implemented. No longer will Judaism be a religion where men and women have different roles. We are now egalitarian!!! Next up: Women leading the tefillah and getting aliyos!!! Ahhh - we already have that? OK, GREAT!!! - Women judges and eidus in Beis Din. Women counting for a minyan. Women playing in the NFL. Women as Roshei Yeshiva! [I actually heard a woman rabbi say that she looks forward to the day when the Mir Yeshiva will be coed. Don't hold your breath...]. A woman giving the man a ring under the chuppah and saying "Harei atah mekudash li ki-das Moshe Vi-yisrael" - with the two female witnesses and happy officiating female rabbi looking on. The man removes the veil from in front of his eyes and blushes, extends his [manicured] finger, and she puts the ring on. After 7 women recite brachos under the chuppah, she then takes his hand and leads him to the yichud room as all the women dance in front of them. In the yichud room she laments the fact that biologically only she can have children and makes him promise that he will do 60 percent of the housework [to make up for the extra load she will carry in her stomach]. He promises to behave himself and she gives him a necklace as a present. He blushes.
She insists that he take her last name. He asks that if she is the man does that mean that she will also support him and he won't have to work? She gets VERY ANGRY and says that he will be a responsible husband, supporting the family while at the same time being a house husband so that she can advance her career."
EQUALITY!!!!!!!!!!!!!!
Fast forward 25 years: She has finished Shas with Daf Yomi 3 times. He never has time to learn - nor is he interested. He doesn't go to daily minyan - either does she. After years of marriage therapy - they remain married and miserable. Their kids are also messed up [as is often the case when the parents are miserable].
----------------
My suggestion: LET'S KEEP DOING THINGS THE OLD WAY!!!! 😀😊 Let's make it clear that feminism is incompatible with Jewish tradition. Let us emphasize Tzniyus, Kedusha and Tahara. Let's remember that Judaism and Torah are not about advancing post modern agendas but about nullifying oneself to Hashem. Let's be mindful of the fact that this process that these [albeit well meaning] Efratians are going through is the same process that Reform and Conservative Judaism went through that got them to where they are today. Same rhetoric.
Bottom line: Don't try to change tradition. If you do - don't be disingenuous about it. "We are upholding tradition by appointing a female rabbi". That is not only baloney but unkosher baloney!!:-). Call a spade a spade. Say "We are innovators. We don't like the old way. It doesn't work for us. We are changing ancient practices to suit our emotional needs". That, at least, is honest....
We conclude with the letter that Rav Moshe ztz"l wrote to Rav Kelemer ztz"l:
י"ח אלול תשל"ז
מע"כ ידידי הרה"ג מוהר"י קעלעמער שליט"א רב בבאסטאן בקהלה חשובה
הנה בדבר הנשים השאננות והחשובות אשר בעניני הנהגות המדינות בעולם הן גם כן מהלוחמות יחד עם התנועה כזו עם הנשים הלוחמות בזה מכל העמים שבעולם, אבל נשים אלו שהן שומרות תורה רוצות להכניס מלחמתן גם במה שנוגע לכמה דיני התורה ויש מהן אשר מתפללות בטלית וכדומה בעוד דברים, ורוצה שאביע בזה דעתי בעצם הדבר ואיך שיתנהג כתר"ה.
והנה ראשית צריך לדעת כי מעיקרי האמונה הטהורה שלנו שכל התורה בין שבכתב בין שבעל פה ניתנה מהקב"ה בעצמו בהר סיני ע"י משה רבנו ע"ה ואי אפשר לשנות אפילו קוץ אחד לא להקל ולא להחמיר. אך נצטוינו שכשיש צורך לסיג ולגדר היה חיוב על הסנהדרין וחכמי התורה לתקן איזה תקנות לאסור איזה דברים וכן לחייב איזה דברים אך בהודעה מרבנן שהוא לתקנה ולסיג, ומזמן שנתפזרנו בכל הארצות לית לנו כח זה אלא שיש לחכמים לתקן כל מקום ומקום איזה תקנה רק למקומם ורק לזמן קצר. וממילא זה שהתורה פטרה ממ"ע =ממצות עשה= שהזמן גרמה הוא מן התורה וגם רבנן לא חייבום כי לא ראו בזה שום צורך לחייבן ואדרבה משמע שהצורך הוא לפוטרן דוקא מהטעמים שפטרתן תורה, ולבד טעמי התורה שלא ידוע לסתם אינשי אף לא לת"ח גדולים ואנו מחוייבין להאמין שאיכא טעמים גדולים לקב"ה נותן התורה איכא גם טעמים גלוים לכל, כי סתם נשים בעולם אינם עשירות ועליהן מוטל גידול הילדים והילדות שהיא מלאכה היותר חשובה להשי"ת ולהתורה, וכן ברא השי"ת בטבע כל מין ומין דמבע"ח =דמבעלי חיים= שהנקבות יגדלו את הולדות ואף את מין האדם לא הוציא מן הכלל בזה שגם טבע הנשים מסוגל יותר לגידול הילדים שמצד זה הקל עליהן שלא לחייבן בלמוד התורה, ובמ"ע שהזמ"ג =ובמצות עשה שהזמן גרמה=, שלכן אף אם ישתנה סדור החיים בעולם גם לכל הנשים ולעשירות בכל הזמנים ואף כשאפשר למסור הגידול לאיזה אינשי ונשי כבמדינתנו לא נשתנה דין התורה ואף לא דין דרבנן, ולא תועיל שום מלחמה כי אין שום כח לשנות אפילו בהסכם כל העולם כולו שום דבר, והנשים שמתעקשות ורוצות ללחום ולשנות הן בחשיבות כופרות בתורה, עיין ברמב"ם פ"ג מתשובה ה"ח דשלשה הן הנקראין כופרין בתורה האומר אף על תיבה אחת שמשה אמרו מפי עצמו, והכופר בפירושה שהוא תורה שבעל פה, והאומר שהוחלף דבר אחד כל אחד משלשה אלו כופר בתורה ודינם שאין להם חלק לעוה"ב, ואף שלשון הרמב"ם הוא האומר שהבורא החליף מצוה זו, פשוט שהוא לרבותא דאף דאומר שהבורא החליף מצוה זו וכ"ש כשאומר שהרשות ביד האינשי להחליף, שג"כ הרי אומר בזה שאין התורה נצחית וכל הטעם הוא שהרי מכחיש כמה כתובים המורים שהתורה נצחית כדכתב הכ"מ.
איברא דאיכא רשות לכל אשה לקיים אף המצות שלא חייבתן תורה ויש להם מצוה ושכר על קיום מצות אלו וגם לשיטת התוס' רשאות גם לברך על המצות וכמנהגנו שמקיימות מצות שופר ולולב וגם מברכות שא"כ גם על ציצית שייך לאשה שתרצה ללבוש בגד שיהיה בצורה אחרת מבגדי אנשים אבל יהיה בד' כנפות ולהטיל בו ציצית ולקיים מצוה זו. ורק להניח תפילין כתבו התוס' עירובין דף צ"ו ע"א ד"ה מיכל דצריך למחות בידן משום דתפילין צריך זריזות מרובה בגוף נקי ובהיסח הדעת שמטעם זו אף אנשים שמחוייבין בתפילין נמנעין מלהניחם כל היום אלא רק זמן המועט דתפלה בשחרית, וכן איפסק ברמ"א או"ח סימן ל"ח סעי' ג', ובתרגום יונתן על קרא דלא יהיה כלי גבר על אשה איתא לא יהי גוליין דציצית ותפילין דהינון תיקוני גבר על איתא לא סבירא להו לתוס' זה, ופשוט שהתוס' סברי שאינו מתרגום יונתן. אבל פשוט שהוא רק בחשקה נפשה לקיים מצות אף כשלא נצטוותה, אבל מכיון שאינו לכוונה זו אלא מצד תרעמותה על השי"ת ועל תורתו אין זה מעשה מצוה כלל אלא אדרבה מעשה איסור שהאיסור דכפירה שחושבת דשייך שיהיה איזה חלוף בדיני התורה היא עושית גם במעשה שחמיר.
ושנית צריך לדעת כי אין זה בשביל שנשים פחותות במדרגת הקדושה מאנשים דלענין הקדושה שוות לאנשים לענין שייכות החיוב במצות שרק מצד הקדושה דאיכא בישראל הוא ציוי המצות וגם לנשים נאמרו כל הקראי דקדושה בין תחלת תנאי קבלת התורה והייתם לי סגולה ואתם תהיו לי גוי קדוש שנאמר לבית יעקב אלו הנשים ותגיד לבני ישראל אלו האנשים, ובין ואנשי קדש תהיון לי שבמשפטים והייתם קדשים דשמיני וקדשים תהיו והייתם קדשים שבפ' קדשים וכי עם קדוש אתה לה' שבפ' ראה ובכל מקום שנמצא ענין קדושה דישראל נאמר גם לנשים, ולכן גם הנשים מברכות בלשון אשר קדשנו במצותיו כמו האנשים אף על המצות שלא חייבתן תורה, ורק שהוא קולא מאיזה טעמי השי"ת שרצה להקל לנשים כדלעיל ולא מצד גריעותא ח"ו, ובהחיובים בין איש לאשתו איתא חיוב הכבוד על האיש לאשתו ועל האשה לבעלה בלא שום חלוק, והרבה מהנשים שהיו נביאות ויש להן כל דיני נביא שבאנשים, ובהרבה דברים נשתבחו בין בקראי בין בדברי חז"ל עוד יותר מלאנשים, וליכא שום זלזול בכבודן ובכל דבר בזה שנפטרו מלמוד התורה וממצות שהזמ"ג וליכא כלל שום סבה להתרעם כלל, וזה יש לכתר"ה להסביר בכל פעם ופעם ולהיות תקיף וחזק בדעתו שהוא כדיני התורה למחות באלו הנשי שאחר כל זה יעמדו בדעתן האולת והעקושה שלא לשנות שום דבר ממנהגי ישראל הקדושים.
ובזה אגמור בברכה לשלום אמת וכוח"ט לכתר"ה ולכל אשר אתו ולכל הקהל הקדוש האנשים והנשים והטף. ידידו מוקירו, משה פיינשטיין.
