מדרש תנחומא פותח את פרשתנו בשבח לקב"ה, שבחר בעם ישראל ונתן לנו את התורה שבכתב ברמזים, בסודות ובדברים סתומים, ואילו בתורה שבעל פה ביאר ופירש אותם – והמדרש מאריך רבות במעלתה של התורה שבעל פה. יש להבין מה הקשר המהותי בין עניין התורה שבכתב והתורה שבעל פה לבין פרשת נח.
נוכל להבין זאת על פי המשנה במסכת אבות (פרק ה'):
"עשרה דורות מאדם ועד נח, להודיע כמה ארך אפים לפניו... עשרה דורות מנח ועד אברהם, להודיע כמה ארך אפים לפניו, שכל הדורות היו מכעיסין ובאין, עד שבא אברהם אבינו וקיבל שכר כולם".
המספר עשר מכוון תמיד כנגד עשרת הדיברות, המקבילות לעשר הספירות שבאמצעותן ברא הקב"ה את העולם. עשרת הדורות מאדם הראשון ועד נח נועדו לתקן את חטא עץ הדעת ולהתברר בכל המידות. בזמן דור המבול היה העולם ראוי ומוכן לקבלת התורה, כפי שמופיע במדרש רבה ובזוהר הקדוש; ואכן, נשמתו של משה רבנו כבר התנוצצה באותו דור, כפי שנרמז במילה "בְּשַׁגַּם" העולה בגימטריה "משה".
אילו היו זוכים, הייתה ניתנת אז התורה שבכתב והתורה שבעל פה – כפי שנרמז בפסוק: "נִבְקְעוּ כָּל מַעְיְנֹת תְּהוֹם רַבָּה" (מעיינות החכמה שלמטה, תורה שבעל פה) "וַאֲרֻבֹּת הַשָּׁמַיִם נִפְתָּחוּ" (שערי החכמה שלמעלה, תורה שבכתב). בכך היה נתקן פגם הנחש לחלוטין, בדומה לתיקון שיהיה לעתיד לבוא. אולם, כיוון שהכעיסו את ה', הפכו המים הללו ל"מים הזידונים" ששטפו את כולם במבול, ולא שרד מהם איש מלבד נח.
אברהם אבינו וקבלת התורה שבעל פה
עשרת הדורות מנח ועד אברהם היו אמורים אף הם לתקן את הפגם, אך כולם הוסיפו להכעיס – עד שבא אברהם אבינו "וקיבל שכר כולם". מהדורות הללו נותרו ניצוצות קדושה והמשכיות, ואברהם קיבל את כל כוח החיים וניצוצות הקדושה שהיו בהם.
אברהם עמד בעשרה ניסיונות (המכוונים כנגד עשר הספירות), בירר את כל המידות, וזכה לקיים את התורה כולה עוד בטרם ניתנה – כולל התורה שבעל פה (כמו עירובי תבשילין). כיוון שטרם נצטווה מסיני, הפכו שתי כליותיו כמין שני רבנים שנבעו ולימדו אותו חכמה. זוהי בדיוק בחינת התורה שבעל פה: חכמה הנובעת מעומק הלב מתוך דברי אלוהים חיים.
לכך רומז התנחומא באומרו שאין לומד את התורה שבעל פה אלא מי שאוהב את הקב"ה בכל לבבו, נפשו ומאודו. זוהי בדיוק מידתו של אברהם אבינו, עליו נאמר "אַבְרָהָם אֹהֲבִי", ובזכות אהבה זו זכה להתגלות התורה שבעל פה.
דור הפלגה, בבל ותחילת אלפיים שנות תורה
כשם שבדור המבול הייתה שעת הכושר למתן תורה שבכתב (הכוללת בתוכה את שבעל פה) על ידי משה רבנו, כך בדור הפלגה היה הזמן הראוי להתפשטות התורה שבעל פה.
עיקר התפתחותה והתפשטותה של התורה שבעל פה התרחש לימים בבבל (שנער). אנשי דור הפלגה חשו בקדושת המקום ובייעודו, וכנגד בית המקדש – שממנו יוצאת תורה לישראל – בנו מגדל של הבל כדי להפיץ את תפיסתם ("זה לעומת זה").
באותה שעה היה אברהם אבינו בן 48 שנה, הגיל שבו הכיר את בוראו וזכה לכללות התורה שבעל פה.
ארבע שנים לאחר מכן (בהיותו בן 52) החלו "אלפיים שנות תורה". ארבע השנים הללו כיוונו כנגד שלוש הספירות הראשונות וספירת החסד (מידתו של אברהם), ואילו תקופת התורה החלה במידת הגבורה – שכן התורה שבעל פה נמשכת מסטרא דגבורה ("משמאלא אתיהיבת").
זהו הביאור למאמר חז"ל שבא אברהם ו"קיבל שכר כולם": הוא אסף וגאל את ניצוצות הקדושה ואת כוח החיים של כל אותם עשרה דורות – שהם שורש קדושת התורה שבעל פה.
בכך מתבאר גם פירוש רש"י: עד אברהם היה חרון אף, ומשבא אברהם נפסק חרון האף, כיוון שנטל את שכרם. כפי שביאר ה'תוספות יום טוב', יש שני סוגים של "ארך אפים":
הארכת אף שבסופה בא כליון מוחלט (כמו במבול).
הארכת אף שאינה מובילה להשמדה אלא ממתינה עד שיופיע צדיק ויתקן את הכל – כפי שעשה אברהם אבינו.
ני הפירושים ל"מאריך אפיה וגבי דיליה"
הרבי הקדוש הביא בשם החוזה מלובלין פירוש מקורי למאמר חז"ל הידוע:
"כל האומר הקב"ה וותרן הוא – יִוָּתְרוּ מעיו, אלא מאריך אפיה וגבי דיליה".
החוזה מלובלין פירש את המילים "וגבי דיליה" לא מלשון גביית חוב, אלא מלשון הגבהה וסילוק – כלומר, הקב"ה מגביה ומסלק את אפו (רוגזו וחרונו) מן העולם.
מאמר חז"ל זה מופיע במדרש רבה (פרשת תולדות, פרשה ס"ז) בהקשר לזעקה שגרם יעקב לעשו ("וַיִּצְעַק צְעָקָה גְדֹלָה וּמָרָה"), ושם שואל המדרש היכן נפרע ממנו; וכן בירושלמי (שקלים פ"ה) ובבבלי (בבא קמא נ.) לעניין נחוניא חופר שיחין שמת בנו בצמא. בשני המקורות הללו משמעות הדברים בפשטות היא שהקב"ה מאריך את אפו אך לבסוף גובה את שלו ומשלם לאדם גמול על מעשיו.
אולם, דברי החוזה מלובלין ודאי אמת, ועל פי דברינו הקודמים מתברר ששני הפירושים מתלכדים לאמת אחת:
"מגביה דיליה" (הגבהה וסילוק): כפי שהתבאר באברהם אבינו, שקיבל שכר כולם וזכה לכללות התורה שבעל פה שהייתה גנוזה בדור הפלגה – ובכך הגביה וסילק את חרון האף מן העולם.
"גובה דיליה" (גביית הדין): ברגע שאברהם נטל מהם את שורש חיותם ואת ניצוצות הקדושה שהיו בהם (בסוד "וְאַתָּה מְחַיֶּה אֶת כֻּלָּם"), נעקרה ונשללה חיותם העצמית מן העולם. בכך נפרע מהם הדין ונגבה חובם ממילא.
זהו עומק כוונת המשנה: "להודיע כמה ארך אפים לפניו... עד שבא אברהם אבינו וקיבל שכר כולם".
חתימת העניין: הקשר לפרשת נח וליום השבת
מכאן מתבאר הקשר ההדוק של כל העניין לפרשת "אלה תולדות נח":
תכלית הפרשה: עיקר מהותה של הפרשה הוא הגילוי כיצד זכה אברהם אבינו באותה תורה שבעל פה שהייתה ראויה להתגלות בדור הפלגה, וכיצד גאל את ניצוצותיה.
הקשר לשבת: יום השבת הוא הזמן המיוחד של התורה שבכתב, שהרי "לכולי עלמא בשבת ניתנה תורה לישראל" (שבת פו:); ובד בבד, שבת היא גם זמן הריבוי וההתחדשות של התורה שבעל פה, כדברי הזוהר הקדוש (ח"א מז:): "ביום השביעי – דא תורה שבעל פה".
על פי הקבלה, השבת מקבילה לספירת המלכות, עליה נאמר בפתח אליהו: "מלכות – פה, תורה שבעל פה קרינן לה".
נמצא שפרשת נח הנקראת בשבת קושרת יחד את שתי הבחינות: את שורש נתינת התורה שבכתב עוד מימי המבול, ואת ראשית התנוצצות התורה שבעל פה שהתגלתה ונתקנה על ידי אברהם אבינו.