יהודה אלחנן בן רחל לאה
|
יוסף הלוי בן זיסל חיה
|
שרה באשא בת מלכה סלאוע
|
דבורה חיה בת טילה
|
דבורה ינטה בת רחל
|
שמואל בן רחל
רפואה שלימה בתוך שח"י
|
Many years back, a talmid chochom wrote a sefer filled with expressions of contempt and scorn for the rulings of Rav Moshe Feinstein. Instead of merely arguing with the actual halachic decision making, he heaps on words of defamation and disgust as well.
I saw someone ask a rabbi on an Internet forum if it is permitted to learn this sefer. [His answer doesn't concern me here, for not every "Internet posek" is truly an authority.]
The issue at hand is that Torah learned לקנטר is אסור. Meaning, one may learn for ulterior motives [מתוך שלא לשמה בא לשמה] but not if one is learning from a place of hostility and antagonism. After having seen much of this sefer may years back, it would seem clear that this sefer wasn't written purely out of a desire to clarify the halacha but there was also an attempt to assail Rav Moshe in a very vulgar way.
I don't think I could learn from this sefer anymore. I try to make sure that the author of any sefer I am learning is also a person of fine character [which I can assume unless I know otherwise]. I don't know of any explicit prohibition against learning from such a sefer but there is a good reason to avoid it.
The gemara says that one should only learn from a Rebbi if he is like an angel. However, Rav Shlomo Zalman Aurbach explained that the gemara is referring to a case where one learns directly from him but not from his sefarim. If one just learns from his sefarim there is much less of a chance that he will have a negative influence. I discussed this issue with Hashem's help here.
The best proof that it is permitted is that Rav Ovadiah Yosef quotes him on many occasions [and in numerous places expresses his displeasure with his combative style - עי' קובץ ריח ניחוח תשע"ב עמ' 27- 28]. Another reason that it would be permitted is that he analyzes the sources and doesn't just reject Rav Moshe's opinions out of hand, so in the interest of clarifying the halacha and getting to the true intent of the Torah one may be permitted to learn from this sefer. [Let's say someone from the heretical Open Orthodox movement (as thoroughly documented in many places by my good friend Rabbi Avraham Gordimer), says a good svara, not one of heresy or blasphemy, may one hear it? It is likely that one may. קבל את האמת ממי שאמרה. The Rambam quotes Aristotle, not a Ben Torah by any means. Rav Hirsch quotes the German philosophers and Rav Soloveitchik's writings are replete with references to secular and Non-Jewish thinkers. Rav Lichtenstein? - פוק חזי].
A point of interest: A publisher who was asked to publish this sefer asked Rav Moshe if he should do it. Rav Moshe responded "אויב דו וועסט עס נישט דרוקען ועט עס דיר פעלין אין פרנסה" - If you don't publish it then you will lack in parnassa. [Kol Hatorah journal Nissan 5763 page 72]
A tzadik or WHAT???
I made mention of my reservations about this sefer when quoting him [see Shiras Yitzchak page 157 footnote 13] including a limmud zchus that he was a holocaust survivor and suffered terribly which takes a toll on the psyche. I received a letter from Rav Ephraim Greenblatt z"l [the Rivavos Ephraim] who saw what I wrote [because I sent him a copy..] and related [if my memory serves me correctly - I have the letter somewhere...] that the talmidim wanted to protest and make a milchama to preserve the honor of Rav Moshe but he insisted that they let it go.
Zchuso yagein aleinu!!
As another interesting aside, I was once walking near King George street and was asked to come upstairs to an apartment to help complete a shiva minyan. After davening we started talking and it turns out that they were sitting shiva for the author of this sefer [who lived in Brooklyn but the children sat Shiva in Israel]. He was pleasantly surprised to hear that I knew who his father was and gave me another one of his sfarim as a present.
I learned it a little bit but then donated it to a local Beis Medrash because of my discomfort with the author and great respect I have for Rabban Shel Kol Yisrael, Ha-gaon Rav Moshe Feinstein .
Who filled his shoes? Who is the posek ha-dor in the U.S. since his demise? Nobody. [As someone noted: How many people learn the Igros Moshe and how many people have even heard of the sefer attacking him. מן השמים they made sure that justice be served].
חבל על דאבדין!!
PS - I thank my dear friend R' M.Z.S. with whom I communicated about this issue and it was our back and forth that prompted this post. I would appreciate any added insight.
PPS - After finishing this essay - I found this from R' Aviner:
אחד כתב ספר מענה לאגרות שחולק על שו"ת אגרות משה, כתב בס' מעדני המלך: "ושמעתי ממו"ר הגרי"צ יוסף שליט"א שתלמידי הגאון רבי משה פיינשטיין זצ"ל קנו את כל המהדורה והשמידוה. והגאון רבי אפרים גרינבלט (שליט"א) [זצ"ל], תלמידו המובהק של הגרמ"פ ומח"ס רבבות אפרים, סיפר לי שלאחר שספר זה יצא לאור, התיישב לכתוב תשובות לכל טענותיו ודחאן אחת לאחת, ופנה אל הגרמ"פ בבקשה שיסכים להדפסת תשובותיו. אך הגרמ"פ לקח ממנו את הדפים, הודה לו על דאגתו לכבודו, אך ביקש שלא ידפיס זאת, באומרו: אם לא נענה לאותו מחבר, זכרו ישתכח מעצמו עוד שנה ושנתיים ואף אחד לא ידע ממנו, ואם תענה לו, רק תגדיל את שמו. כך היה, ואותו מחבר לא הצליח למכור יותר מחמישים ספרים מתוך כל האלף שהדפיס [והבנתי מדבריו שלא ביערו את ספריו וכדומה]. וסיפר לי עוד כיו"ב על הנהגתו של הגר"מ פיינשטיין עם מתנגדיו. וע"ע בשולחן המערכת ח"ב עמ' תלו שמרן [הגר"ע יוסף] שליט"א [זצ"ל] הורה לא להכניס ספר זה לאוצר הספרים של הישיבה" (בסוף בקונטרס אדני המלך 82-81 הערה 27).
ובזמנו, המחבר שלח את הספר להסטייפלר, ואח"כ בא אליו, הסטייפלר נזף בו מאוד וצעק עליו על שפגע והעליב את הגרמ"פ, וזרקו מביתו. אח"כ סיפר הסטייפלר את הדבר לבנו הגר"ח קניבסקי והוסיף שהגרמ"פ הוא פוסק גדול וצדיק (אורחות רבנו ח"ה עמ' קסט). ועוד כתב הרב אהרן פלדר על הגרמ"פ: "סיפר לי מו"ר זצ"ל בנוגע לחכם א' שהדפיס ספר נגדו שבעצם רק נפגש עמו פעם אחת בחייו ואף ביקש ממנו אותו מחבר שיעשה חסד אחד בשבילו וכן עשה. והוסיף ואמר: שלא ידעתי שהחסד שעשיתי עמו היה כ"כ טוב שיגמול לי כ"כ רעה בחזרה" (רשומי אהרן ח"ב עמ' ד). ושמענו שהיה לרב ברוך סולניקה בית כנסת בניו יורק קרוב לשטיבל של מחבר מענה לאגרות. לפעמים היה קשה לאסוף אצלם מניין ובאו לבית הכנסת של הרב סולניקה לקחת כמה מתפללים להשלים מניין. סירב הרב סולניקה, כי הוא ביזה את הגרמ"פ. שאלו את הגרמ"פ מה לעשות, והשיב: לא צריך לתת לו מתפללים להתפלל שם באופן קבוע אבל וודאי צריך לתת לו מתפללים להשלים מניין...". זה ר' משה,
ובזמנו, המחבר שלח את הספר להסטייפלר, ואח"כ בא אליו, הסטייפלר נזף בו מאוד וצעק עליו על שפגע והעליב את הגרמ"פ, וזרקו מביתו. אח"כ סיפר הסטייפלר את הדבר לבנו הגר"ח קניבסקי והוסיף שהגרמ"פ הוא פוסק גדול וצדיק (אורחות רבנו ח"ה עמ' קסט). ועוד כתב הרב אהרן פלדר על הגרמ"פ: "סיפר לי מו"ר זצ"ל בנוגע לחכם א' שהדפיס ספר נגדו שבעצם רק נפגש עמו פעם אחת בחייו ואף ביקש ממנו אותו מחבר שיעשה חסד אחד בשבילו וכן עשה. והוסיף ואמר: שלא ידעתי שהחסד שעשיתי עמו היה כ"כ טוב שיגמול לי כ"כ רעה בחזרה" (רשומי אהרן ח"ב עמ' ד). ושמענו שהיה לרב ברוך סולניקה בית כנסת בניו יורק קרוב לשטיבל של מחבר מענה לאגרות. לפעמים היה קשה לאסוף אצלם מניין ובאו לבית הכנסת של הרב סולניקה לקחת כמה מתפללים להשלים מניין. סירב הרב סולניקה, כי הוא ביזה את הגרמ"פ. שאלו את הגרמ"פ מה לעשות, והשיב: לא צריך לתת לו מתפללים להתפלל שם באופן קבוע אבל וודאי צריך לתת לו מתפללים להשלים מניין...". זה ר' משה,
