Tuesday, August 11, 2015

Wild Animals, Women, Idolatry, Missing Mincha At The Young Israel

"א"ר יוחנן אחורי ארי ולא אחורי אשה, אחורי אשה ולא אחורי ע"ז, אחורי ע"ז ולא אחורי ביהכ"נ בשעה שהציבור מתפללים". [ברכות ס"א]
 
המעלות שיש למנות בנזקין והפסדים שהאדם צריך להזהר מהן, ארבעה הם: נזק גופני, נזק מוסרי, נזק שכלי, וכל אלה הם מה שנוגע לעצמותו הפרטית. נעלה אמנם מכ"ז הוא נזק שכלי או מעשי המסתעף לתקלת הרבים, שממנו צריך להזהר מכל משמר. אחורי ארי נזק גופני, ולא אחורי אשה נזק מוסרי. אחורי אשה נזק מוסרי, ולא אחורי ע"ז נזק שכלי בדיעות, יוכל להחריב את כל בנין אשרו האמיתי של האדם עד היסוד. אחורי ע"ז ולא אחורי ביהכ"נ כשעה הציבור מתפללים, ההוראה ביד רמה להתנגד ולזלזל בקדושת העבודה והמצות בהיותו סמוך ונראה לאחיו בני בריתו, היא רעה גדולה מאד אוכלת כל חלק טוב מהפרט ומהכלל. כי בזה יהפך אדם למזיק ומהרס אשיות האומה והקדושה הכללית. הולכי אחורי ביהכ"נ בשעה שהציבור מתפללים רבים המה בתוכנו בעונינו, והם מכאיבים כל חלקה טובה בישראל בפרשם עצמם מן הציבור ובוררים דרך לעצמם, הם מרבים שנאה ומשטמה בישראל, מפירים יראת אלהים מלב בנינו ומעותים את כל הישרה. [עין איה]
 
Rav Yochanan said - Better walk behind a lion but not behind a woman, behind a woman but not behind an idol, behind an idol but not behind a shul when the community is davening.
 
There are 4 types of harm of which one must be wary: Physical harm, moral harm, intellectual harm and most importantly, harm caused by an incorrect attitude towards society.
 
Better the physical harm caused by a lion than the moral harm caused by walking behind a woman [!!] which will often arouse illicit thoughts.
 
Better the moral harm caused by walking behind a woman than the harm caused by walking behind avoda zara which can completely corrupt a person's mind and religious being. A woman is just a תאוה which involves the lower part of man. Not wonderful but also not the end of his religious life. Avoda Zara is a direct hit on the seichel and with that - everything else falls.
 
OK - now we get to the climax of the gemara. Worse than the danger of being devoured by a lion, worse than the danger of lusting after a strange woman, worse than the danger of idols is ....walking behind the Young Israel during mincha?????????????
 
What is so bad about THAT??
 
The answer is that when everybody is davening and he is not then he is separating himself from the community. THAT is the worst. I have my own way. I don't have to conform to societal expectations. I am an independent thinker. Sounds good but it is really poison. We are all members of a community and while personal expression is welcome, there is no excuse for a person who totally separates himself from the community. Remember the ben ha-rasha at the Pesach seder - ומשום שהוציא עצמו מן הכלל כפר בעיקר - Because he separated himself from the community, he denied the very roots of our beliefs. Such people are no longer members of the Jewish people and cause themselves great harm in this and the next world [see the Rambam in Hilchos Teshuva about פורשים מן הצבור].   
 
לזכות גילה שושנה בת נעכא גיטל לברכה והצלחה בכל