I read about someone I know well, who is a very VERY successful entrepreneur who was totally duped by someone else. This friend of mine earlier wrote an article about this person and how AMAZING and IMPRESSIVE the person is [and made a huge deal partnering with them]. This person may well spend the next few decades in jail for illegal activity that netted them tens of millions.
Mussar Haskels:
1] Don't be so sure of yourself and your judgment no matter how bright, shrewd and talented you are. [I can't count the amount of times people have duped me but I am neither bright nor shrewd nor talented].
2] Greed is a common human malady. It afflicts the young and old, Jewish and Gentile, male and female. Beware. The vaccine for this illness is mussar.
3] כבדהו וחשדהו. Respect people. Big time. But you can NEVER know what lurks beneath the surface. So beware. In the words of our Sages:
כך נאמר במסכת דרך ארץ: ”לעולם יהיו כל בני אדם חשובין לפניך כלסטים, והוי מכבדן כרבן גמליאל. ומעשה ברבי יהושע שהשכים אצלו אדם, ונתן לו אכילה ושתיה, והעלהו לגג לשכב, ונטל סולם מתחתיו. מה עשה אותו האיש, עמד בחצי הלילה ונטל את הכלים וכרכן בטליתו, וכיון שביקש לירד נפל מן הגג ונשברה מפרקתו. לשחרית השכים רבי יהושע ובא מצאו כשהוא נופל, אמר לו: ריקה, כך עושין בני אדם שכמותך. אמר לו: רבי לא הייתי יודע שנטלת את הסולם מתחתי. אמר לו: ריקה, אי אתה יודע שמאמש היינו זהירין בך. מכאן אמר רבי יהושע: לעולם יהיו כל בני אדם בעיניך כלסטים, והוי מכבדן כרבן גמליאל".
