Recently a Jew came up to me and said with no small amount of anger and hostility: You THINK that you are a Tzadik but YOU ARE NOT!! You are NOT!!!
I was duly impressed with this display of Ruach Hakodesh - This person can read my mind and knows what I think and also knows what is in my heart and how I spend my time and knows that in Shomayim I am a רשע or close to it.
Of course I am not the person I should be. There is definitely significant room for improvement.
But in general if you want to help someone grow because you love them and Hashem so much there *might* be a better way.
(א) דע, כי צריך לדון את כל אדם לכף זכות, ואפילו מי שהוא רשע גמור, צריך לחפש ולמצא בו איזה מעט טוב, שבאותו המעט אינו רשע, ועל ידי זה שמוצא בו מעט טוב, ודן אותו לכף זכות, על-ידי-זה מעלה אותו באמת לכף זכות, ויוכל להשיבו בתשובה, וזה בחינת (תהלים לז י): "ועוד מעט ואין רשע והתבוננת על מקומו ואיננו", הינו שהפסוק מזהיר לדון את הכל לכף זכות, ואף-על-פי שאתה רואה שהוא רשע גמור, אף-על-פי-כן צריך אתה לחפש ולבקש למצא בו מעט טוב ששם אינו רשע וזהו ועוד מעט ואין רשע, שצריך אתה לבקש בו עוד מעט טוב שיש בו עדיין, ששם אינו רשע, כי אף-על-פי שהוא רשע, איך אפשר שאין בו מעט טוב עדיין, כי איך אפשר שלא עשה איזה מצוה או דבר טוב מימיו, ועל-ידי-זה שאתה מוצא בו עוד מעט טוב ששם אינו רשע, ואתה דן אותו לכף זכות, על-ידי-זה אתה מעלה אותו באמת מכף חובה לכף זכות, עד שישוב בתשובה על-ידי-זה, זהו "ועוד מעט ואין רשע", על-ידי שמוצא בהרשע עוד מעט טוב, ששם אינו רשע, על-ידי-זה "והתבוננת על מקומו ואיננו", הינו כשתתבונן ותסתכל על מקומו ומדרגתו, ואיננו שם על מקומו הראשון, כי על-ידי שמוצאין בו עוד מעט טוב, איזה נקדה טובה, ודנין אותו לכף זכות, על-ידי-זה מוציאין אותו באמת מכף חובה לכף זכות. וזהו והתבוננת על מקומו ואיננו כנ"ל, והבן: וכן צריך האדם למצא גם בעצמו...
Know, that it is necessary to judge every person as meritorious. Even if someone is entirely wicked, it is necessary to search and find in him some bit of good, that in that bit he is not wicked, and by means of this, that you find in him a bit of good, and judge him as meritorious, by means of this you raise him in truth to the side of merit, and you can return him in repentance.
This is "a little bit and there is no wicked, you will contemplate on his place and he isn't there" (Psalms 37:10), that is, the verse warns to judge everyone as meritorious, and even though you see that he is completely wicked, even so, you must search and quest to find in him a bit of good where he isn't wicked. This is "a little bit and there is no wicked" - you have to search out in him a bit of good that is still there, where he is not wicked, because even though he is wicked, how is it possible that there isn't still a bit of good, because how is possible that he didn't do a mitzvah or a good thing his whole life?
By means of this that you find in him a bit of good where he is not wicked, and you judge him as meritorious, by means of this you raise him in truth from the side of liability to the side of merit, until he returns in repentance by means of his. This is "a little bit and there is no wicked", by means of finding in the wicked a bit of good, where he isn't wicked "you will contemplate on his place and he isn't there", meaning when you contemplate and look at his place and level, he isn't there, in his original place, because by means of finding in him a bit of good, a good point, and judging him as meritorious, by means of this you truly take him from the side of liability to the side of merit. This is "you will contemplate on his place and he isn't there". Understand this well.
And a person has to find also in themselves (good points) ...
-----
"When you go out as a camp... and you shall keep yourself... and you shall have a designated place outside [the camp]..." (Deuteronomy 23:10-13)
It can be said that this is a piece of advice for a person, even if they are currently unable to rectify all of their actions. Nevertheless, there is no person among Israel who does not possess some good points. One must gather the "little bit of good" within themselves and ensure that no evil thing is mixed into it.
Through this small amount [of pure good], a person will gain the strength and a "hand" (a foothold) even over matters that are "outside the camp" [i.e., external or negative influences]. This is because "one mitzvah leads to another mitzvah."
It is written: "Better is the little of the righteous [than the abundance of many wicked]" (Psalms 37:16). For the entire strategy of the Evil Inclination is through "multiplicity"—adding many "light" sins, as it is written: "[sins] that a person treads upon with their heels" (meaning sins people treat as insignificant).
Conversely, the rectification of the righteous is found in the "little bit." It should be precious to him that he merits to fulfill the commandment of his Creator, even if it is only a little. To the extent that he clings to that small bit of good, it becomes a "Tree of Life" for him, leading him to eventually rectify everything properly, as mentioned above.
Key Concepts in the Text:
The "Little Bit" (המעט): This refers to the Chassidic idea that a person should not be overwhelmed by their faults. Instead, they should find one small, pure area of their life or one specific good deed and protect its integrity.
"Outside the Camp": In the literal Torah text, this refers to the place for bodily functions to keep the camp holy. Allegorically, the author uses it to mean the "external" parts of a person's life—their struggles or sins that are currently outside their control.
"Sins Trod Underfoot": A reference to a famous Midrash regarding the word Ekev (heel), describing sins that people neglect because they seem minor, which the Evil Inclination uses to overwhelm a person.
Mitzvah Goreret Mitzvah: The principle from Pirkei Avot that one good deed creates the momentum for another.
----
The Pygmalion Effect and Positive Expectations
In applied psychology and self-improvement, this concept aligns directly with the Pygmalion Effect (or Rosenthal effect). The core premise states that higher expectations lead to an increase in performance, while looking for the good in others actively reshapes how they view themselves. As Goethe famously summarized this principle:
"Treat a man as he is and he will remain as he is. Treat a man as he can be and he ought to be, and he will become what he can be and he ought to be."
Humanistic Psychology (Carl Rogers)
Carl Rogers, a pioneer of modern personal development and psychotherapy, built his foundational approach on the idea of Unconditional Positive Regard. Rogers argued that individuals change for the better not through judgment or criticism, but when someone else actively reflects back their core value and capability for good. By meeting someone—or oneself—with acceptance and an eye for their underlying worth, you create the psychological safety required for self-actualization and genuine change.
Reframing and Positive Psychology
Modern positive psychology and personal growth literature frequently emphasize the power of reframing and focusing on "signature strengths" rather than deficits.
Focusing on the Exception: In Solution-Focused Brief Therapy (SFBT), practitioners actively search for "exceptions"—instances where the problem or bad behavior isn't happening, no matter how small. Finding that tiny instance of success or good behavior becomes the leverage point to rebuild the entire dynamic.
Self-Compassion: For the internal application ("finding good points in oneself"), Kristin Neff’s work on Self-Compassion echoes this precise idea: true personal growth does not come from harsh self-judgment or viewing oneself as entirely flawed, but from recognizing one's shared humanity and existing positive core.
By deliberately hunting for the "good point"—even when hidden beneath destructive behavior—you change the cognitive narrative, shifting focus away from liability and enabling actual transformation.
אפקט פיגמליון וציפיות חיוביות
בפסיכולוגיה יישומית ובהתפתחות אישית, קונספט זה מתחבר ישירות לאפקט פיגמליון (או אפקט רוזנטל). הנחת היסוד אומרת ציפיות גבוהות יותר מובילות לעלייה בביצועים, בעוד שחיפוש הטוב באחרים מעצב מחדש באופן פעיל את הדרך שבה הם רואים את עצמם. כפי שהיטיב לתמצת עיקרון זה גתה:
"תנהג באדם כפי שהוא, והוא יישאר כפי שהוא. תנהג באדם כפי שהוא יכול וראוי להיות, והוא יהפוך למה שהוא יכול וראוי להיות."
פסיכולוגיה הומניסטית (קארל רוג'רס)
קארל רוג'רס, מפורצי הדרך בתחום ההתפתחות האישית המודרנית והפסיכותרפיה, ביסס את גישתו הרעיונית על הרעיון של יחס חיובי בלתי מותנה. רוג'רס טען כי אנשים אינם משתנים לטובה באמצעות שיפוטיות או ביקורת, אלא כאשר מישהו אחר משקף להם באופן פעיל את ערכם היסודי ואת יכולתם לעשות טוב. כאשר פוגשים אדם — או את עצמך — מתוך קבלה ומבט המכוון לערך הפנימי שלו, יוצרים את הביטחון הפסיכולוגי הנדרש למימוש עצמי ולשינוי אמיתי.
מסגור מחדש (Reframing) ופסיכולוגיה חיובית
ספרות הפסיכולוגיה החיובית והצמיחה האישית המודרנית מדגישה תכופות את הכוח שבמסגור מחדש ובמיקוד ב"חוזקות חתימה" (Signature Strengths) במקום בגרעונות.
מיקוד ברגע החריג: בטיפול ממוקד-פתרון (SFBT), מטפלים מחפשים באופן פעיל "חריגים" — מקרים שבהם הבעיה או ההתנהגות השלילית אינן מתרחשות, קטנים ככל שיהיו. מציאת אותה נקודה זעירה של הצלחה או התנהגות טובה הופכת לנקודת המשען לבנייה מחדש של הדינמיקה כולה.
חמלה עצמית: בנוגע ליישום הפנימי ("מציאת נקודות טובות בעצמך"), עבודתה של קריסטין נף על חמלה עצמית מהדהדת בדיוק רעיון זה: צמיחה אישית אמיתית אינה נובעת משיפוט עצמי נוקשה או מראיית העצמי כפגום לחלוטין, אלא מהכרה באנושיות המשותפת ובגרעין החיובי הקיים.
התרים באופן מודע אחר "הנקודה הטובה" — אפילו כשהיא מוסתרת תחת התנהגות הרסנית — משנים את הנרטיב הקוגניטיבי, מעבירים את הפוקוס מחולשה, ומאפשרים טרנספורמציה אמיתית.
